Cause
Le vaginiti più frequenti sono di origine infettiva: la candidosi vulvovaginale, nota comunemente come "candida", le vaginosi batteriche dovute a germi anaerobi come la Gardnerella vaginalis e la vaginite da Trichomonas. Più raramente, possono essere dovute anche alla clamidia o alla gonorrea (causata dal batterio Neisseria gonorrhoeae).
Dal momento che i disturbi (sintomi) con cui si manifestano sono simili è importante consultare il proprio medico di famiglia o un ginecologo per identificare la causa specifica dell'infezione ed effettuare una cura mirata.
Esistono anche delle vaginiti associate a infiammazione dei genitali esterni (vulviti) che non sono dovute ad agenti infettivi. Talvolta sono causate dall'uso di prodotti irritanti, come saponi profumati o ammorbidenti per tessuti utilizzati per lavare la biancheria intima, o all'abitudine sbagliata di effettuare frequenti irrigazioni vaginali interne (lavande vaginali) con prodotti medicati.
Durante la menopausa la diminuzione della quantità degli ormoni estrogeni può causare secchezza vulvo-vaginale, prurito o fastidio dovuti a cambiamenti nella struttura della mucosa vulvare e vaginale e al suo assottigliamento (atrofia).
La Candidosi vulvovaginale è l’infezione più frequente (Video). È solitamente dovuta a un fungo, la Candida Albicans, che può essere presente nell'organismo e in vagina senza creare problemi. In alcune condizioni, ad esempio dopo una terapia antibiotica o quando le difese dell'organismo (sistema immunitario) sono più deboli, la Candida può riprodursi in eccesso e causare una vaginite. Le perdite sono tipicamente bianche e dense, tipo ricotta, e il prurito e il bruciore sono molto intensi con forte irritazione anche dei genitali esterni.
Le vaginosi batteriche sono dovute alla crescita di batteri “anaerobi” che prendono il sopravvento sui batteri che abitualmente costituiscono la normale flora batterica vaginale. In circa la metà dei casi non provocano alcun disturbo (sintomo), passano inosservate senza conseguenze per la salute. Negli altri casi, causano disturbi tipici come perdite grigiastre associate a forte odore di pesce e irritazione vaginale.
La vaginite da Trichomonas è dovuta a un protozoo, il Trichomonas vaginalis, che si trasmette attraverso i rapporti sessuali (leggi la Bufala). Colpisce sia gli uomini che le donne, ma mentre nella maggior parte degli uomini l'infezione non provoca disturbi, nelle donne si manifesta con irritazione e perdite giallo verdastre maleodoranti.
La vaginite da Clamidia è provocata da un batterio, la Chlamydia trachomatis che si trasmette attraverso i rapporti sessuali. Spesso l'infezione non causa disturbi sia nell'uomo che nella donna (leggi la Bufala). In entrambi, a volte può presentarsi con bruciore quando si urina e perdite vaginali o uretrali. Se non viene curata, nelle donne può provocare una malattia infiammatoria pelvica che, a sua volta, può essere la causa di infertilità e gravidanze extrauterine.
