Senza sintomi la colonscopia è inutile?
I sessantenni che non hanno mai avuto problemi con il colon perchè mai dovrebbero fare una colonscopia? La colonscopia è utile per la diagnosi di tumore del colon-retto, uno dei tumori in assoluto a maggiore insorgenza nella popolazione italiana prevenibile con stili di vita corretti (1) e con l’adesione al rispettivo programma di screening (2).
Tra gli uomini si trova al terzo posto (11% di tutti i nuovi tumori), preceduto da prostata e polmone, tra le donne al secondo, rappresentando il 12% dei nuovi tumori, preceduto dal carcinoma mammario (3).
Il cancro del colon-retto è spesso conseguente ad una evoluzione di lesioni benigne (quali ad esempio i polipi adenomatosi) della mucosa dell'intestino, che impiegano un periodo molto lungo (dai 7 ai 15 anni) per trasformarsi in forme maligne. Lo screening per la diagnosi del tumore del colon-retto è indirizzato a uomini e donne di età dai 50 ai 69 anni e consiste nell'eseguire, ogni 2 anni, un test di ricerca di sangue occulto fecale (raccolta di un piccolo campione di feci e ricerca di tracce di sangue non visibili a occhio nudo) (2). Alcuni programmi di screening attivi in Italia utilizzano, al posto della ricerca del sangue occulto, un altro esame di screening: la rettosigmoidoscopia eseguita una sola volta all’età di 58-60 anni (2, 4). I casi risultati positivi alla ricerca di sangue occulto, vengono indagati più approfonditamente tramite successiva colonscopia (2, 4). La colonscopia è un esame che fa paura perché invasivo, sebbene eseguito con sedazione leggera, ma è utile per la diagnosi precoce del tumore del colon-retto. Questo esame consente sia di identificare precocemente quelle lesioni che potrebbero degenerare nel tempo in forme tumorali maligne, sia di effettuare la diagnosi di carcinomi in stadio iniziale e, quindi, suscettibili di guarigione dopo terapia, con una conseguente riduzione della mortalità (5).
L'evoluzione del cancro del colon-retto è lenta; per tale motivo lo screening rappresenta uno strumento importante per la diagnosi precoce e per l'organizzazione di un'adeguata strategia terapeutica (4).
Quindi fare controlli periodici è la scelta giusta!
1. Ministero della Salute. Piano Nazionale della Prevenzione 2020-2025
2. Ministero della Salute. Screening per il cancro del colon-retto
3. Associazione italiana dei registri tumori (AIRTUM), Associazione Italiana di Oncologia medica (AIOM), Ministero della Salute. I numeri del cancro in Italia 2023
4. EpiCentro (ISS). Screening oncologici
5. Associazione Italiana per la Ricerca sul Cancro (AIRC). Tumore del colon-retto