Cause
Il collasso cardiocircolatorio è caratterizzato da battito cardiaco irregolare, inadeguata perfusione dei tessuti dell’organismo, e da bassa pressione arteriosa (ipotensione). Rappresenta sempre una risposta del corpo a un momentaneo squilibrio fisiologico, che può derivare da varie condizioni che determinano una temporanea riduzione del flusso di sangue agli organi e al cervello. Tra le cause più frequenti di collasso e/o svenimento ci sono la sincope vasovagale, l'ipotensione, le crisi ipoglicemiche, l’ipotensione ortostatica, una esposizione eccessiva del corpo al calore, le terapie a base di famaci che determinano un abbassamento della pressione arteriosa, i disturbi cardiaci, l’uso di farmaci specifici, le reazioni allergiche.
Sincope vasovagale (SVV)
È la più comune causa di collasso fra i più giovani (nei ragazzi tra i 12 e 20 anni di età). Nel corso di una sincope vagale si assiste a una vasodilatazione periferica; il sangue tende a fluire verso gli arti, mentre si riduce il flusso sanguigno diretto al cervello e al cuore con conseguente rallentamento della frequenza cardiaca (bradicardia), diminuzione della pressione sanguigna e perdita dei sensi. È scatenata da stimoli fisici ed emozionali sgradevoli e intensi (ad esempio dolore fisico per un infortunio, spavento a seguito di una brutta notizia) o per la vista del sangue, (come durante un prelievo o per una ferita), da eccessiva disidratazione (come in caso di vomito ripetuto) o da una prolungata permanenza in posizione eretta. Insorge sempre in condizioni di riposo o in alcuni casi al termine di uno sforzo fisico intenso, ma non sopravviene mai durante lo sforzo fisico. La sincope vaso vagale si manifesta con una riduzione della frequenza cardiaca e/o abbassamento improvviso della pressione arteriosa. È solitamente preceduta da una serie di sintomi tipici – detti sintomi prodromici – che consentono a molti pazienti affetti da sincope vaso vagale di intuire l’imminente perdita dei sensi e porre in atto una serie di manovre fisiche utili a smorzarla sul nascere.
Collasso per Ipoglicemia
Il collasso per ipoglicemia è una delle più frequenti complicazioni della cura farmacologica del diabete si presenta a causa di un rapido abbassamento dei livelli di glucosio nel sangue. Si può verificare, in questo caso, una crisi ipoglicemica, che è la fase che intercorre tra il momento in cui la glicemia scende sensibilmente al di sotto dei valori considerati normali (ipoglicemia) e quello in cui la glicemia risale, riportandosi alla normalità per effetto di un intervento terapeutico. Alla comparsa dei primi disturbi (sintomi) è possibile correggere l’ipoglicemia bevendo un succo di frutta o una tazza di caffellatte con fette biscottate oppure mangiando della frutta o un panino.
Ipotensione
L'ipotensione (bassa pressione arteriosa) può essere indotta da diversi fattori e può essere di tipo ortostatica, ossia causata dall'improvviso passaggio dalla posizione seduta o sdraiata, a quella eretta, può essere causata dall’assunzione di alcuni farmaci non adeguatamente dosati, come quelli impiegati per il trattamento dell’ipertensione, può essere legate a gravi reazioni allergiche, a traumi da ferita o da interventi chirurgici, in particolare se si sono verificate rilevanti perdite di sangue.
Colpo di calore (sincope da caldo)
Il colpo di calore può verificarsi quando il corpo è sottoposto a condizioni di temperatura elevata, (riceve una quantità eccessiva di calore) e non riesce a disperderlo all’esterno tramite la sudorazione (termoregolazione) come può accadere in caso di ridotta ventilazione e, soprattutto, elevata umidità dell’aria (maggiore del 60-70%) o ad esempio a causa di abbigliamento che non fa traspirare il corpo. Se, ad esempio, l’umidità è molto elevata, il sudore evapora più lentamente e il calore corporeo non viene eliminato come dovrebbe.
Cause meno comuni di collasso
Le forme di collasso che si verificano con minor frequenza includono:
- convulsioni, tra cui quelle cosiddette anossiche riflesse, che si verificano nei bambini piccoli con un rallentamento involontario della frequenza cardiaca. Durano di solito meno di un minuto e si risolvono spontaneamente; non sono pericolose e diminuiscono con il passare degli anni fino a sparire intorno ai 4-5 anni di età
- problemi di circolazione legati ai vasi sanguigni diretti al cervello
- condizioni neurologiche alterate, come il morbo di Parkinson
Fra le cause meno frequenti di collasso e svenimento si annoverano anche i disturbi cardiaci causati da valvulopatie, (alterazioni delle valvole cardiache) e da cardiomiopatie (patologie del muscolo cardiaco), le trombosi, i tumori cardiaci, la miocardite, l’embolia polmonare, l’infarto acuto del miocardio e l’insufficienza cardiaca, che possono provocare arresto cardiaco e portare anche alla morte.
Fattori di rischio
I principali fattori di rischio per il collasso sono:
