Introduzione
L'ipocloridria, o ipoacidità, è una carenza di produzione di acido cloridrico da parte delle cellule della parete dello stomaco. Quando la secrezione dell'acido cloridrico è soppressa o quasi, si parla di acloridria.
L'acido cloridrico svolge un ruolo fondamentale nella digestione del cibo e protegge il corpo dai microrganismi ingeriti con il cibo o l'acqua.
Sintomi
La condizione di ipocloridria è, spesso, accompagnata da assenza di disturbi (sintomi) a livello dell'apparato gastrointestinale. Tuttavia, in alcune persone possono essere presenti sintomi causati dal reflusso gastroesofageo, come bruciore dietro lo sterno, rigurgiti, dolore di stomaco, sensazione di pienezza dopo il pranzo, sazietà precoce, diarrea.
Altri disturbi sono collegati alle conseguenze generali dell'assenza di secrezione acida e comprendono la comparsa di anemia da carenza di ferro e alterazioni della flora batterica intestinale (detta disbiosi). Recentemente è stata anche osservata una carenza della vitamina D con probabile alterazione dell'assorbimento del calcio. Ulteriori disturbi possono essere legati alla malattia di base che ha determinato l'insorgenza della ipocloridria. Ad esempio, la presenza di anemia da carenza di vitamina B12 (nota come anemia perniciosa) nella gastrite cronica atrofica autoimmune e nella gastrite causata da Helicobacter pylori.
La carenza di vitamina B-12 può determinare problemi neurologici quali disturbi a carico dei nervi con comparsa di sensazione di intorpidimento, formicolio, freddo e/o bruciore delle mani e dei piedi; disturbi quali perdita di memoria, apatia, depressione. Inoltre, la gastrite cronica autoimmune si associa spesso ad altre malattie autoimmuni come quelle della tiroide, della pelle (quali vitiligine, alopecia, psoriasi), diabete di tipo 1 e artrite reumatoide.
Cause
Le cause dell'ipocloridria includono:
- gastrite cronica autoimmune o associata a infezione da Helicobater pylori
- assunzione di antiacidi o farmaci prescritti per il trattamento di ulcere e reflusso acido, come gli inibitori della pompa protonica
- interventi chirurgici allo stomaco, ad esempio bypass gastrico
Diagnosi
Per diagnosticare l'ipocloridria vengono condotti test specifici che comprendono:
- monitoraggio del pH gastrico
- dosaggio nel sangue di pepsinogeno e gastrina
Altri test vengono eseguiti per individuare le cause dell'ipocloridria (cioè la presenza di gastrite cronica):
- esofagogastroscopia con prelievo di biopsie dallo stomaco
- test per rilevare eventuale infezione da Helicobacter pylori
- ricerca degli anticorpi anti-cellule parietali dello stomaco e anti-fattore intrinseco
- esami del sangue per rilevare la presenza di anemia
Terapia
Non esiste una cura specifica per l'ipocloridria. L'eradicazione dell'Helicobacter pylori è raccomandata nelle persone che presentano l'infezione. Altri trattamenti mirano a migliorare le complicazioni dell'ipocloridria e includono l‘integrazione di vitamina D, calcio, ferro e vitamina B12.
Complicazioni
La maggior parte delle complicazioni dell'ipocloridria sono associate alla riduzione di assorbimento di nutrienti. Esse includono:
- deficit di ferro, causa di anemia sideropenica
- deficit di vitamina B12, causa di anemia megaloblastica
- deficit di vitamina D e calcio, con possibile comparsa di osteoporosi
Bibliografia
Rawish F, Muhammad A. Achlorhydria. In: StatPearls [Internet]. StatPearls Publishing: Treasure Island (FL), 2022 May
Link approfondimento
Healthline. What is hypochlorhydria? (Inglese)
Kines K, Krupczak T. Nutritional Interventions for Gastroesophageal Reflux, Irritable Bowel Syndrome, and Hypochlorhydria: A Case Report. IMCJ. Integrative Medicine: a Clinician's Journal. 2016;15(4):49-53
Prossimo aggiornamento: 13 Giugno 2024