Introduzione

I diuretici sono medicinali che devono essere prescritti dal medico e agiscono aumentando la produzione e l'eliminazione dell'urina (diuresi). Essi svolgono la propria azione attraverso diversi meccanismi; la maggior parte di essi determina la riduzione del riassorbimento del sodio e di altri sali a livello dei reni. Di conseguenza, il sodio e gli altri elettroliti passano nell'urina, insieme all'acqua, in quantità superiori rispetto a quanto avviene in condizioni normali. Ciò riduce la quantità di liquido che scorre attraverso i vasi sanguigni e, di conseguenza, la pressione sulle pareti del vaso.

I diuretici vengono utilizzati principalmente per:

• pressione sanguigna alta (ipertensione arteriosa), l'azione diuretica causa una diminuzione del volume del sangue che porta a una riduzione della pressione sanguigna
• incapacità del cuore di pompare sufficiente sangue nelle arterie (insufficienza cardiaca)
• anormale accumulo di liquido nei tessuti, che determina disturbi quali il gonfiore (edema)
• incapacità dei reni di svolgere la propria funzione, riduzione della regolazione dell'equilibrio idrico e salino (insufficienza renale)
• rimozione rapida delle scorie, o delle sostanze tossiche presenti nell'organismo (ad esempio, tossicità causata da farmaci)

Esistono differenti tipi di diuretici, ognuno dei quali agisce su una parte diversa dei reni e può causare effetti indesiderati diversi. La scelta del tipo di diuretico da utilizzare dipende dal tipo di malattia e dallo stato generale di salute della persona. Le principali tipologie di diuretici includono:

Diuretici tiazidici

• clorotiazide idroclorotiazide
• clortalidone
• indapamide
• metolazone

Diuretici dell'ansa

• bumetanide acido etacrinico
• furosemide torsemide

Diuretici risparmiatori di potassio

• amiloride
• eplerenone spironolattone
• triamterene

Diuretici inibitori dell’anidrasi carbonica

• acetazolamide
• diclorofenamide

Diuretici osmotici

• mannitolo
• urea

I diuretici esistono in commercio sotto forma di compresse o capsule da prendere per bocca (via orale) oppure sotto forma di soluzioni da somministrare per iniezione. Devono sempre essere utilizzati su prescrizione del medico e seguendo strettamente le sue indicazioni per quanto riguarda la quantità, la modalità e i tempi di assunzione. Non farlo, potrebbe rendere inutile la cura oppure causare effetti dannosi per la salute.

Per avere maggiori informazioni sui principi attivi nominati nel contributo o comunque appartenenti a questa classe di farmaci è possibile visitare il sito dell'Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA). Per cercare un farmaco utilizzando il nome commerciale e non il principio attivo si può consultare la Banca Dati Farmaci dell'AIFA. All'interno del sito è possibile trovare tutti i foglietti illustrativi dei farmaci e anche alcune informazioni aggiuntive. Se accanto al nome del farmaco è scritto "revocato" il farmaco non è più in commercio.